1930年代的南京地区某人出家剃度仪式照片

1930年代的南京地区某人出家剃度仪式照片。

那个年代的剃度仪式看上去好虔诚好正规。凡是出家当和尚的人都要剃光头发，这在佛教中叫做剃度。出家为僧尼是要有许多条件的，比如个人志愿、家庭同意、身无债务、五官端正等等，这在实际上未必都做得到，但佛教要求如此。

有志于出家的人，先要和寺院取得联系，在寺院中请求一位比丘作自己的“依止师”。通过全寺僧侣了解和同意，然后寺院就可以收留此人为弟子，为他剃除须发，授沙弥戒（共有十戒），这就叫做“沙弥”了。